等離子弧焊接屬于高質量焊接方法。焊縫的深/寬比大，熱影響區(qū)窄，工件變形小，可焊材料種類多。特別是脈沖電流等離子弧焊和熔化極等離子弧焊的發(fā)展，更擴大了等離子弧焊的使用范圍。

等離子弧焊與TIG焊十分相似，它們的電弧都是在尖頭的鎢電極和工件之間形成的。但是，通過在焊炬中安置電極，能將等離子弧從保護氣體的氣囊中分離出來，隨后推動等離子通過孔型良好的銅噴管將弧壓縮。通過改變孔的直徑和等離子氣流速度，可以實現三種操作方式：

1、微束等離子弧焊：30A以下的熔透型等離子弧焊

是指電流在30A以下的熔透型等離子弧焊，通常稱為微束等離子弧焊。為了保證小電流等離子弧的穩(wěn)定，一般采用混合型等離子弧,主要用于超薄件的焊接。

2、熔透型等離子弧焊：15～200A

它是采用較小的焊接電流和較小的離子氣流量，等離子弧在焊接過程中只熔化焊件不產生小孔效應，焊接方法與鎢極氬弧焊很相似，焊接時可以不添加金屬，主要用于薄板（0.5～2.5mm）的焊接。

3、穿透型等離子弧焊：100～300A

又稱穿孔型焊接法，通過增加焊接電流和等離子氣流速度，可產生強有力的等離子束，利用它溫度高、能量密度強、穿透力強的特點，焊接時等離子弧把焊件完全熔透并在等離子流量的作用下形成一個穿透焊件的小孔（小孔背面露出等離子�。�，形成了正反面都有波紋的焊縫，即所謂的“小孔效應”，焊接時一般不加金屬。適用于3～8mm的不銹鋼、12mm以下的鈦合金、2～6mm低碳鋼低合金鋼以及銅、黃銅和鎳及鎳合金的焊接。